Es ist keine rein rhetorische Frage mehr, keine böswillige Übertreibung der Opposition und erst recht kein flüchtiges Gerücht. Die Frage, die derzeit in den diskreten Hinterzimmern der CDU, in den Krisensitzungen der Koalitionäre und in den Redaktionsstuben der Republik unablässig gestellt wird, lautet schlicht und ergreifend: Wird Kanzler Friedrich Merz zurücktreten? Die schiere Existenz dieser Frage, weniger als ein Jahr nach seinem triumphalen Wahlsieg im Februar 2025, gleicht einem politischen Erdbeben. Die harten Fakten sind erschütternd und dulden keine Schönfärberei: Laut Daten des renommierten Instituts Morning Consult ist Friedrich Merz aktuell der unbeliebteste demokratisch gewählte Regierungschef der Welt. Mit katastrophalen 76 Prozent Ablehnung und marginalen 19 Prozent Zustimmung unterbietet er die historischen Tiefstwerte von Olaf Scholz, Emmanuel Macron und sogar Recep Tayyip Erdoğan. Um zu verstehen, wie eine Kanzlerschaft in derart kurzer Zeit derart massiv implodieren konnte, muss man die Chronologie der letzten zwölf Monate schonungslos sezieren. Es ist eine Geschichte von gebrochenen Schwüren, strategischen Fehlkalkulationen und einem tief greifenden Entfremdungsprozess zwischen dem Regierenden und den Regierten.
Friedrich Merz eroberte das Kanzleramt mit einer Kampagne, die im Kern auf drei fundamentalen, unmissverständlichen Versprechen fußte. Erstens: Eiserne Haushaltsdisziplin und das absolute Festhalten an der Schuldenbremse – verkauft als generationengerechtes Fundament seiner wirtschaftspolitischen Philosophie. Zweitens: Eine strikte, unüberwindbare Brandmauer gegenüber der AfD. Drittens: Der sogenannte „Reform-Herbst“, ein umfassender wirtschaftspolitischer Neustart für eine Nation, die nach drei zermürbenden Jahren Ampelregierung ökonomisch am Boden lag. Drei Versprechen, die das Fundament seines Wählerauftrags bildeten. Nach nicht einmal drei Monaten im Amt lagen alle drei in Trümmern.
Betrachten wir das heiligste dieser Versprechen: Die Schuldenbremse. Im CDU-Wahlprogramm stand noch der eiserne Satz: „Die Schulden von heute sind die Steuererhöhungen von morgen.“ Doch kaum im Amt, schmiedete Merz mit SPD und Grünen einen Pakt, der Deutschland in eine historische Schuldenfalle von bis zu einer Billion Euro treibt – eine Eins mit zwölf Nullen –, garniert mit einem 500-Milliarden-Euro-Sondervermögen. Der Kanzler selbst gestand in einem denkwürdigen Interview mit der Frankfurter Allgemeinen Zeitung ungewöhnlich offen ein, er habe „sehr viel Kredit aufgenommen, auch was meine persönliche Glaubwürdigkeit betrifft.“ Es ist der beispiellose Vorgang eines Regierungschefs, der öffentlich den massiven Bruch seines eigenen Wortes deklariert. Zwar mag er in der Sache argumentieren, dass Verteidigung und Infrastruktur dringend gigantische Investitionen benötigen. Das fatale Problem liegt jedoch in der Reihenfolge: Wer im Wahlkampf das absolute Gegenteil dessen schwört, was er in der Regierung umsetzt, zerstört das elementarste Gut der Demokratie – das Vertrauen.
Doch der Vertrauensverlust endete nicht beim Geld. Merz wurde der erste CDU-Vorsitzende und Kanzler der Nachkriegsgeschichte, der im Bundestag Gesetze mit den Stimmen der AfD verabschiedete. Ein Vorgang, den er zuvor als absolute, unverhandelbare rote Linie deklariert hatte. Seine technische Begründung, er habe die Gesetze aus eigener Kraft eingebracht und sei nur wegen der Blockade der SPD auf die AfD-Stimmen angewiesen gewesen, mag formal korrekt sein. Politisch jedoch war es ein Desaster. Es folgten Massenproteste auf den Straßen, ohrenbetäubende Empörung quer durch alle politischen Lager und eine tiefe, schwärende Wunde innerhalb der eigenen Partei, die bis heute nicht verheilt ist. Wer Prinzipien predigt, aber nach Prozeduren handelt, verliert die moralische Deutungshoheit.
Und der groß angekündigte „Reform-Herbst“? Er fiel aus. Stattdessen verharrt die