Die Tochter der 80-jährigen Suzanne Rees hat die letzte Nachricht veröffentlicht, die ihre Mutter nur wenige Stunden vor ihrem Tod verschickt hatte – Worte, die sich im Nachhinein besonders herzzerreißend anfühlen.
Die Coral Adventurer, betrieben von Coral Expeditions, legte am 24. Oktober 2025 in Cairns im äußersten Norden von Queensland zu einer geplanten 60-tägigen Reise um Australien ab.
Unter den Passagieren befand sich auch die 80-jährige Suzanne Rees, deren Traumreise bald in einer Tragödie enden sollte.
Gleich zu Beginn der Reise machten die Passagiere einen Zwischenstopp auf Lizard Island im Great Barrier Reef, um an einer organisierten Wanderung teilzunehmen. An diesem Morgen schien alles völlig normal zu sein.
„Sie schickte mir an diesem Morgen eine SMS mit einem Foto vom Deck und schrieb: ‚Bin auf Lizard Island angekommen, gehe wandern und dann nachmittags schwimmen‘“, erinnerte sich ihre Tochter Katherine in einem neuen Interview mit 60 Minutes.
„Wir hatten keinen Grund anzunehmen, dass dies nicht ein fantastisches Erlebnis werden würde. Wir hatten keinen Grund zu der Annahme, dass etwas Schlimmes passieren würde.“
„Die schrecklichsten Arten zu sterben“
Während der Wanderung soll Rees jedoch erkrankt sein. Laut ihrer Familie wurde ihr geraten, den Rückweg allein anzutreten. Sie kehrte nie zum Schiff zurück.
Später stellte sich heraus, dass das Schiff die Insel verlassen hatte, ohne zu bemerken, dass Suzanne vermisst wurde. Eine Zählung der Passagiere wurde erst Stunden später durchgeführt, und als Alarm geschlagen wurde und das Schiff umkehrte, war es bereits zu spät.
Die Sorge wuchs, als Rees nicht zum Abendessen an Bord der Coral Adventurer erschien, woraufhin das Schiff durchsucht wurde. Zunächst befürchteten die Besatzungsmitglieder, sie sei über Bord gegangen. Daraufhin wurde eine Such- und Rettungsaktion eingeleitet, und die Coral Adventurer kehrte in Richtung Lizard Island zurück.
Suzannes Leiche wurde am folgenden Tag gefunden.
Katherine hat dem Kreuzfahrtveranstalter im Nachhinein schwere Versäumnisse vorgeworfen und das Geschehene als Zusammenbruch der grundlegenden Betreuung bezeichnet.
„Nach allem, was wir bisher erfahren haben, scheint es, als ob es an Sorgfalt und gesundem Menschenverstand mangelte“, sagte sie. „Wir haben verstanden, dass meine Mutter bei der Bergfahrt erkrankte. Man bat sie, ohne Begleitung abzusteigen.“
„Dann legte das Schiff ab, offenbar ohne die Passagiere zu zählen… Meine Mutter starb, allein.“
„Es wäre eine der schrecklichsten Arten zu sterben. Und das verfolgt mich.“
Ich habe 30.000 Dollar für die Reise bezahlt.
Berichten zufolge zahlte Suzanne rund 30.000 Dollar für eine Luxuskreuzfahrt rund um Australien, eine Reise, die ein einmaliges Erlebnis sein sollte.
Stattdessen endete es für die 80-jährige Gärtnerin aus Sydney in einer Tragödie, die ihre Familie zutiefst erschütterte und darauf bestand, dass dieses Ergebnis niemals hätte eintreten dürfen.
Als erfahrenes Mitglied eines Wandervereins und ehemalige Buchhalterin hatte sie sich vor der Reise einer ärztlichen Untersuchung unterzogen und wurde für gesundheitlich unbedenklich befunden.
Ihre Tochter Kate sagte, die Situation hätte von Anfang an anders gehandhabt werden müssen.
„Meine Mutter war dazu in der Lage. Sie ist ständig gelaufen. Und ich denke, wenn die Bedingungen unannehmbar waren, hätte der Spaziergang von vornherein abgesagt werden müssen“, sagte Kate.
„Jemand musste diese Entscheidung treffen und sagen: ‚Zu heiß, wir machen keinen Spaziergang.‘“
In einer Stellungnahme erklärte das Kreuzfahrtunternehmen, es bedauere den Vorfall zutiefst und räumte ein, dass einige Sicherheitsvorkehrungen am Tag ihres Todes nicht ausreichend umgesetzt worden seien.
Für Katherine ist es jedoch die letzte Nachricht ihrer Mutter, die am meisten in Erinnerung bleibt: eine einfache, hoffnungsvolle Nachricht über eine Wanderung und ein Bad, die sie schickte, bevor sich alles veränderte.