Schluss mit der EC-Karte? Erste Bank stellt ihr Kartenangebot um – Millionen Kunden fragen sich, was jetzt auf sie zukommt
Eine Nachricht sorgt bei Bankkunden in Deutschland für zunehmende Verunsicherung: Die klassische EC-Karte könnte bei immer mehr Geldinstituten vor dem Aus stehen. Was jahrzehntelang selbstverständlich zum Girokonto gehörte, verändert sich zunehmend. Statt der bekannten Girocard setzen zahlreiche Banken inzwischen auf moderne Debitkarten von Visa oder Mastercard. Für Kunden bedeutet diese Entwicklung nicht nur eine neue Karte im Geldbeutel, sondern möglicherweise auch Veränderungen beim Bezahlen, Geldabheben und bei den täglichen Bankgeschäften.
Die Schlagzeile „Schluss mit der Kartenzahlung: Erste Bank streicht ihre EC-Karte!“ klingt zunächst nach einer vollständigen Abschaffung des vertrauten Zahlungsmittels. Doch was steckt tatsächlich dahinter? Müssen Bankkunden jetzt ihre bisherige Karte abgeben? Werden Zahlungen im Supermarkt künftig komplizierter? Und drohen zusätzliche Kosten?
Fest steht: Der deutsche Zahlungsverkehr befindet sich in einem tiefgreifenden Wandel. Allerdings muss zwischen der Abschaffung einer bestimmten Bankkarte und dem Ende der Girocard in ganz Deutschland unterschieden werden. Die Girocard wird weiterhin angeboten und ist nach wie vor eines der wichtigsten bargeldlosen Zahlungsmittel des Landes.
Warum Banken ihre bisherigen EC-Karten verändern
Die Bezeichnung EC-Karte ist den meisten Menschen noch immer vertraut. Seit 2007 heißt das System offiziell Girocard. Viele Verbraucher verwenden den alten Begriff jedoch weiterhin, wenn sie ihre Bankkarte meinen.
Über Jahrzehnte hinweg war die Karte ein fester Bestandteil fast jedes Girokontos. Kunden konnten damit Geld am Automaten abheben, im Supermarkt bezahlen und ihre Einkäufe in zahlreichen Geschäften bargeldlos begleichen.
Inzwischen hat sich der Markt allerdings verändert. Internationale Zahlungsdienstleister wie Visa und Mastercard gewinnen zunehmend an Bedeutung. Ihre Debitkarten können nicht nur im stationären Handel, sondern auch bei zahlreichen Onlinehändlern und im Ausland eingesetzt werden.
Für Banken bieten diese Karten verschiedene Vorteile. Sie lassen sich leichter in internationale Zahlungssysteme integrieren und ermöglichen zusätzliche digitale Funktionen. Gleichzeitig können Kunden ihre Karten häufig mit mobilen Bezahldiensten verbinden.
Deshalb entscheiden sich einige Kreditinstitute dafür, ihre bisherigen Kartenangebote zu verändern. In bestimmten Fällen wird die Girocard durch eine internationale Debitkarte ersetzt oder nur noch gegen ein zusätzliches Entgelt angeboten.
Für Verbraucher ist das eine wichtige Entwicklung. Denn nicht jede neue Karte funktioniert im Alltag genauso wie die bisherige EC-Karte.
Girocard und Debitkarte: Wo liegt der Unterschied?
Viele Kunden gehen davon aus, dass eine Debitkarte und eine Girocard genau dasselbe sind. Tatsächlich gibt es wichtige Unterschiede.
Eine Girocard ist ebenfalls eine Debitkarte. Das bedeutet, dass die entsprechenden Beträge direkt beziehungsweise zeitnah vom verknüpften Girokonto abgebucht werden.
Der entscheidende Unterschied liegt vor allem im verwendeten Zahlungssystem.
Die klassische Girocard gehört zum deutschen Zahlungssystem und wird von zahlreichen Supermärkten, Einzelhändlern und Dienstleistungsunternehmen akzeptiert.
Visa- und Mastercard-Debitkarten gehören dagegen zu internationalen Zahlungsnetzwerken. Sie werden weltweit bei vielen Händlern akzeptiert und sind besonders für Onlinezahlungen interessant.
Allerdings gibt es auch Nachteile. Nicht jedes kleinere Geschäft in Deutschland akzeptiert automatisch jede internationale Debitkarte. Gerade kleinere Händler und bestimmte Dienstleister arbeiten weiterhin bevorzugt mit der Girocard.
Wer ausschließlich auf eine neue Debitkarte setzt, sollte deshalb vorher prüfen, ob diese im eigenen Alltag überall funktioniert.
Was bedeutet die Umstellung für Kunden?
Für viele Menschen ist die Bankkarte ein alltäglicher Begleiter. Sie wird beim Einkaufen, an der Tankstelle, im Restaurant oder beim Geldabheben verwendet.
Eine Änderung des Kartenangebots kann deshalb durchaus praktische Folgen haben.
Wer eine neue Visa- oder Mastercard-Debitkarte erhält, kann damit häufig weiterhin in Geschäften bezahlen und an geeigneten Geldautomaten Bargeld abheben.
Auch kontaktloses Bezahlen bleibt in vielen Fällen möglich. Kunden müssen ihre Karte dafür lediglich an das entsprechende Lesegerät halten.
Anders sieht es bei bestimmten Zusatzfunktionen aus. Einige Girocards sind beispielsweise mit speziellen nationalen Zahlungssystemen verbunden. Wenn eine Bank diese Karte durch ein anderes Produkt ersetzt, können sich die Einsatzmöglichkeiten verändern.
Besonders wichtig ist dabei die Akzeptanz im Einzelhandel. Nicht jeder Händler verfügt über dieselben technischen Voraussetzungen oder bietet sämtliche Kartenzahlungsverfahren an.
Für Kunden kann es daher sinnvoll sein, eine Übergangszeit lang zusätzlich Bargeld oder eine weitere Zahlungsmöglichkeit dabeizuhaben.
Werden Bankkunden künftig mehr bezahlen müssen?
Ein weiterer wichtiger Punkt sind die Kosten.
Viele Verbraucher haben sich daran gewöhnt, dass die Girocard kostenlos oder gegen eine geringe Gebühr zum Girokonto gehört. Inzwischen verlangen jedoch zahlreiche Banken und Sparkassen Gebühren für bestimmte Kartenleistungen.
Andere Kreditinstitute bieten internationale Debitkarten kostenlos an, während die klassische Girocard nur noch gegen einen monatlichen oder jährlichen Aufpreis erhältlich ist.
Für Kunden stellt sich deshalb eine einfache Frage: Welche Karte ist langfristig wirklich günstiger?
Dabei sollte nicht nur auf die monatliche Kontoführungsgebühr geachtet werden. Auch Kosten für Ersatzkarten, Bargeldabhebungen, Auslandseinsätze und zusätzliche Dienstleistungen können eine Rolle spielen.
Wer regelmäßig im Ausland unterwegs ist oder häufig online einkauft, kann von einer internationalen Debitkarte profitieren.
Menschen, die überwiegend in Deutschland einkaufen und Wert auf die breite Akzeptanz der Girocard legen, sollten dagegen genau prüfen, ob ein vollständiger Wechsel für sie sinnvoll ist.
Warum ältere Menschen besonders betroffen sein könnten
Während jüngere Verbraucher häufig problemlos mit neuen digitalen Zahlungsmethoden umgehen, kann eine Kartenumstellung für ältere Menschen größere Herausforderungen mit sich bringen.
Viele haben ihre Bankkarte über Jahrzehnte auf dieselbe Weise verwendet. Sie kennen ihre PIN, wissen, an welchen Automaten sie Geld abheben können, und verlassen sich auf die gewohnten Abläufe.
Eine neue Karte kann zunächst Unsicherheit verursachen.
Wo befindet sich der Chip? Muss eine neue PIN eingerichtet werden? Funktioniert die Karte weiterhin an allen bisherigen Geldautomaten? Und wie lassen sich Einkäufe bezahlen, wenn ein Geschäft die neue Karte nicht akzeptiert?
Banken sollten deshalb sicherstellen, dass ihre Kunden rechtzeitig und verständlich über Änderungen informiert werden.
Besonders wichtig sind klare Hinweise zu den neuen Funktionen, möglichen Gebühren und den Einsatzmöglichkeiten im In- und Ausland.
Nicht jeder Kunde möchte ausschließlich über eine App oder eine E-Mail informiert werden. Gerade bei wichtigen Änderungen im Zahlungsverkehr bleibt eine verständliche schriftliche Information entscheidend.
Was passiert mit dem Geldabheben am Automaten?
Viele Verbraucher befürchten, dass sie nach einer Kartenumstellung möglicherweise Schwierigkeiten beim Geldabheben bekommen könnten.
Grundsätzlich ermöglichen sowohl Girocards als auch viele internationale Debitkarten Bargeldabhebungen an geeigneten Automaten.
Allerdings können die Bedingungen unterschiedlich sein. Je nach Bank, Kartenanbieter und Geldautomatenbetreiber können Gebühren entstehen.
Auch die Verfügbarkeit bestimmter Funktionen hängt vom jeweiligen Kartenprodukt ab.
Wer regelmäßig Bargeld benötigt, sollte deshalb vor einem Wechsel prüfen, welche Automaten kostenlos genutzt werden können und welche Kosten bei fremden Geldautomaten entstehen.
Besonders auf Reisen ist dieser Punkt wichtig. Eine Karte, die im Supermarkt problemlos funktioniert, muss nicht automatisch bei jedem Geldautomaten im Ausland dieselben Bedingungen bieten.
Die Rolle der Maestro-Abschaffung
Ein wichtiger Hintergrund der Veränderungen ist das Ende der Maestro-Funktion für neu ausgegebene Karten.
Maestro war über viele Jahre eine wichtige Ergänzung der Girocard. Sie ermöglichte es deutschen Bankkunden, ihre Karte auch außerhalb Deutschlands an zahlreichen Verkaufsstellen und Geldautomaten zu verwenden.
Seit Juli 2023 werden grundsätzlich keine neuen Maestro-Karten mehr ausgegeben. Bereits vorhandene Karten konnten jedoch bis zum Ende ihrer jeweiligen Gültigkeit weiterverwendet werden.
Viele Banken mussten deshalb neue Lösungen entwickeln.
Einige entschieden sich für Debit-Mastercard, andere für Visa-Debit oder alternative Kombinationen.
Für Verbraucher entstand dadurch der Eindruck, dass die EC-Karte vollständig abgeschafft werde. Tatsächlich ging es zunächst jedoch vor allem um den Austausch der internationalen Zusatzfunktion.
Die deutsche Girocard selbst blieb bestehen.
Was sollten Kunden jetzt tun?
Wer von seiner Bank eine Mitteilung über eine neue Karte erhält, sollte diese zunächst sorgfältig lesen. Eine automatische Umstellung bedeutet nicht zwangsläufig, dass sofort Handlungsbedarf besteht.
Wichtig sind insbesondere folgende Punkte:
- Gültigkeit prüfen: Bis wann kann die bisherige Karte verwendet werden?
- Gebühren vergleichen: Ist die neue Karte kostenlos oder entstehen zusätzliche Kosten?
- Akzeptanz überprüfen: Kann die Karte bei den Geschäften und Dienstleistern verwendet werden, die man regelmäßig besucht?
- Bargeldversorgung klären: Welche Geldautomaten können kostenlos genutzt werden?
- Onlinebanking kontrollieren: Müssen Zahlungsfreigaben oder Sicherheitsverfahren neu eingerichtet werden?
Besonders wichtig: Kunden sollten niemals auf Links in verdächtigen SMS oder E-Mails klicken, die angeblich eine sofortige Kartenaktivierung verlangen. Banken fordern ihre Kunden nicht dazu auf, vertrauliche PINs oder vollständige Zugangsdaten über solche Nachrichten preiszugeben.
Bei Unsicherheiten sollte man die Bank direkt über die offizielle Telefonnummer oder die bekannte Banking-App kontaktieren.
Verschwindet die EC-Karte jetzt endgültig?
Die kurze Antwort lautet: Nein, jedenfalls nicht bundesweit und nicht unmittelbar.
Die Girocard ist weiterhin weit verbreitet. Nach Angaben der Deutschen Bundesbank besitzen rund 90 Prozent der Menschen mit Girokonto eine Girocard. Auch im Einzelhandel bleibt sie ein besonders wichtiges Zahlungsmittel.
Gleichzeitig verändert sich das Angebot der Banken. Einige setzen stärker auf internationale Debitkarten, andere behalten die Girocard als Bestandteil ihres Kartenangebots bei.
Für Verbraucher bedeutet das vor allem, dass sie künftig genauer auf die Unterschiede zwischen den einzelnen Karten achten müssen.
Die Entwicklung zeigt außerdem, wie stark sich der Zahlungsverkehr in Deutschland verändert. Kontaktloses Bezahlen, mobile Geldbörsen und internationale Zahlungssysteme werden immer wichtiger. Bargeld und traditionelle Bankkarten bleiben dennoch für viele Menschen unverzichtbar.
Die entscheidende Frage ist deshalb nicht nur, ob eine Bank ihre bisherige EC-Karte ersetzt. Viel wichtiger ist, ob Kunden auch in Zukunft bequem, sicher und zu fairen Bedingungen bezahlen können.