Melania Trump wehrt sich gegen das, was sie als „niederträchtige Versuche“ von „Personen, die Lügen verbreiten“ über ihre Verbindung zu Jeffrey Epstein und Ghislaine Maxwell bezeichnet.
Vor fast 24 Jahren schickte eine Person namens „Melania“ eine E-Mail an Ghislaine Maxwell, die wegen Kindesmissbrauchs verurteilte Sexualstraftäterin, die eine 20-jährige Haftstrafe für ihre Zusammenarbeit mit dem verstorbenen Jeffrey Epstein verbüßt.
„Lieber GI, wie geht es dir? Schöner Artikel über JE im NY Magazin. Du siehst toll aus auf dem Foto, Melania“, schrieb Melania in der Nachricht vom 23. Oktober 2002, wie aus Aufzeichnungen hervorgeht, die in einer großen Sammlung von Epstein -bezogenen Dokumenten enthalten sind, die vom Justizministerium (DOJ) freigegeben wurden, nachdem Abgeordnete auf die Veröffentlichung der Akten gedrängt hatten.
„Ich weiß, du bist viel unterwegs und fliegst um die Welt. Wie war Palm Beach? Ich kann es kaum erwarten, selbst mal hinzufahren. Ruf mich an, wenn du wieder in New York bist. Viel Spaß! Liebe Grüße, Melania.“
Die Namen in dem Dokument wurden geschwärzt, obwohl das Justizministerium erklärte, es bemühe sich um größtmögliche Transparenz bei der Veröffentlichung von Material, das nicht die Opfer betrifft.
‘Süßerbse’
Dann kam eine Antwort vom 1. Januar 2003 von jemandem, der sich als „G. Max“ ausgab, die dem wieder aufgetauchten Schriftwechsel eine weitere Ebene hinzufügte.
„Liebling – danke für deine Nachricht. Meine Pläne haben sich leider wieder geändert und ich bin jetzt auf dem Rückweg nach New York“, hieß es in der Antwort.
„Ich reise am Freitag wieder ab, daher werde ich dich leider immer noch nicht sehen können. Ich versuche aber anzurufen. Bleib gesund.“
Dieser Austausch sowie ein Foto, das seit Jahren kursiert und Melania, Donald Trump , Epstein und Maxwell zusammen zeigt, trugen dazu bei, eine neue Welle der öffentlichen Aufmerksamkeit auszulösen.
Als Reaktion auf die Vorwürfe verteidigte sich Melania Trump in einer Rede im Weißen Haus und betonte, sie sei „nicht Epsteins Opfer“ und habe „nie eine Beziehung zu Epstein oder seiner Komplizin Maxwell gehabt“.
„Das erste Mal, dass ich Epstein begegnete.“
Anstatt die Öffentlichkeit die Lücken füllen zu lassen, klärte die First Lady auf, wie sie Epstein kennengelernt hatte , und wies Behauptungen zurück, die seit Jahren kursieren.
„Ich bin Epstein zum ersten Mal im Jahr 2000 bei einer Veranstaltung begegnet, die Donald und ich gemeinsam besucht haben. Damals hatte ich Epstein noch nie getroffen und wusste nichts von seinen kriminellen Machenschaften“, sagte sie am 9. April.
Sie ging auch auf ein Gerücht ein, das sie seit Jahren verfolgt, nämlich die Behauptung, Epstein habe sie ihrem Ehemann vorgestellt.
„Ich war nie mit Epstein befreundet. Donald und ich wurden gelegentlich zu denselben Partys wie Epstein eingeladen, da Überschneidungen in den gesellschaftlichen Kreisen in New York City und Palm Beach üblich sind“, sagte sie und fügte hinzu: „Epstein hat mich nicht Donald Trump vorgestellt. Ich habe meinen Mann 1998 zufällig auf einer Party in New York City kennengelernt.“
‘Nie in irgendeiner Funktion beteiligt’
Melania ging dann von der Leugnung einer Beziehung zur Leugnung jeglicher Beteiligung an Epsteins krimineller Welt über und sagte, weder Ermittler noch Gerichtsakten hätten sie jemals in irgendeiner formellen Weise in den Fall eingebunden.
„Ich bin weder Zeuge noch namentlich genannter Zeuge im Zusammenhang mit Epsteins Verbrechen. Mein Name tauchte nie in Gerichtsakten, Zeugenaussagen, Opfererklärungen oder FBI-Vernehmungen im Zusammenhang mit dem Fall Epstein auf.“
Sie fuhr fort: „Ich hatte nie Kenntnis von Epsteins Missbrauch seiner Opfer. Ich war in keiner Weise daran beteiligt – ich war keine Teilnehmerin, befand mich nie in Epsteins Flugzeug und besuchte nie seine Privatinsel.“
Sie fügte noch einen Satz hinzu, der die Tür endgültig schließen sollte: „Ich wurde nie im Zusammenhang mit Epsteins Sexhandel, dem Missbrauch von Minderjährigen und seinem sonstigen widerwärtigen Verhalten rechtlich angeklagt oder verurteilt.“
„Falsche Verleumdungen“
Auch während sie sich verteidigte, betonte Melania, dass der eigentliche Kern der Sache nicht in Vergessenheit geraten dürfe. Sie erklärte, dass seit Jahren falsche Bilder und erfundene Behauptungen im Internet kursierten und warnte die Leser davor, Internetgerüchte mit verifizierten Fakten zu verwechseln.
„Seit Jahren kursieren in den sozialen Medien zahlreiche gefälschte Bilder und Behauptungen über Epstein und mich. Seien Sie vorsichtig, was Sie glauben. Diese Bilder und Geschichten sind völlig falsch.“
Sie ging noch weiter und sagte: „Die falschen Verleumdungen über mich von boshaften und politisch motivierten Einzelpersonen und Organisationen, die meinen guten Ruf schädigen wollen, um finanziell zu profitieren und politisch aufzusteigen, müssen aufhören.“
Aufruf an die Überlebenden
Gleichzeitig forderte sie öffentliche Zeugenaussagen von Überlebenden und drängte den US-Kongress, die Ausgrabungen fortzusetzen.
„Jetzt muss der Kongress handeln. Epstein war nicht allein“, sagte sie. „Ich fordere den Kongress auf, den von Epstein missbrauchten Frauen eine öffentliche Anhörung zu ermöglichen, die sich speziell an die Überlebenden richtet. Geben Sie diesen Opfern die Gelegenheit, unter Eid vor dem Kongress auszusagen und die Kraft einer eidesstattlichen Aussage zu nutzen.“
Zum Schluss richtete sie einen weiter gefassten Appell an die Frauen, die angaben, geschädigt worden zu sein: „Jede einzelne Frau sollte die Möglichkeit haben, ihre Geschichte öffentlich zu erzählen, wenn sie dies wünscht, und ihre Aussage sollte dann dauerhaft in das Protokoll des Kongresses aufgenommen werden.“
Sie fügte hinzu: „Dann, und nur dann, werden wir die Wahrheit erfahren.“
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