Im Einsatz waren neben den Polizisten auch Hundeführer sowie Mitarbeiter der Familienkasse und der Bundesagentur für Arbeit. Sie überprüften anhand von Listen, ob die gemeldeten Personen tatsächlich in der Unterkunft leben. Gegenstand der Überprüfung waren insbesondere der Verdacht auf vorgetäuschte Identitäten und Nationalitäten sowie die tatsächliche Anwesenheit der betroffenen Personen und ihrer Kinder. Konkret geht es um 150 Verdachtsfälle.
Die Aktion steht im Zusammenhang mit einer Konferenz der Innenminister von Bund und Ländern im Frühjahr in Hamburg. Dort wurden weitreichende Schlüsse zur Bekämpfung von bandenmäßigem Sozialmissbrauch gefasst. Nach Bildinformationen wurde außerdem ein verbesserter Datenaustausch zwischen Jobcentern, Familienkassen, Auslandsbehörden und der Polizei beschlossen, der unter anderem durch KI unterstützt werden soll. Ziel ist es, Identitätsmissbrauch aufzudecken.
Bereits im Dezember des Vorjahres hatte es eine ähnliche Razzia im Rheingebiet gegeben. Damals waren 560 Polizisten im Einsatz, es wurden Bargeld, Luxusautos und Schmuck beschlagnahmt, außerdem gab es mehrere Festnahmen. Hintergrund der aktuellen Durchsuchung ist der Verdacht auf bandenmäßigen Sozialbetrug, bei dem unter anderem Kindergeld ins Ausland abfließt. Nach Angaben der Quelle gehen jährlich Hunderte Millionen Euro durch Kindergeldzahlungen ins Ausland, wobei die tatsächliche Existenz der Kinder teilweise bezweifelt wird.
Der Senator Andy Grote von der SPD äußerte sich zu der Razzia und forderte, dass straffällige Flüchtlinge leichter abgeschoben werden müssten, da sonst die Akzeptanz für echten Schutz in Gefahr sei. Die genauen Ergebnisse der Durchsuchung, insbesondere wie viele der 150 Verdachtsfälle sich bestätigen, sind zum jetzigen Zeitpunkt noch nicht bekannt. Die Behörden ermitteln weiter.
Wissenschaftler haben ein 330 Millionen Lichtjahre großes Loch im Weltraum entdeckt – und es ist fast leer.
Eine Entdeckung, die das astronomische Bild des Kosmos grundlegend veränderte, gelang einem Forscherteam unter der Leitung von Robert Kirshner. Sie identifizierten bei der Erstellung einer der ersten dreidimensionalen Karten des Universums eine riesige, fast vollständig leere Region im Weltraum. Diese Struktur, bekannt als Boötes-Leere, erstreckt sich über rund 330 Millionen Lichtjahre und enthält nur einen Bruchteil der Galaxien, die in einem Gebiet dieser Größe zu erwarten wären. Der 1981 veröffentlichte Fund verblüffte die astronomische Fachwelt und gibt Wissenschaftlern bis heute Rätsel auf, denn in einem so gewaltigen Raum müssten sich etwa 2.000 Galaxien befinden, doch bisher wurden nur etwa 60 darin gefunden.
Um das Ausmaß dieser Leere zu begreifen, ist es hilfreich zu verstehen, was ein Lichtjahr eigentlich ist. Ein Lichtjahr ist keine Zeiteinheit, sondern eine Entfernungsmessung. Es gibt an, wie weit das Licht in einem Jahr reist. Licht bewegt sich so schnell, dass es die Erde mehr als sieben Mal in einer Sekunde umkreisen kann und uns von der Sonne in nur etwa acht Minuten erreicht. Im Laufe eines Jahres legt das Licht fast sechs Billionen Meilen zurück – eine Zahl, die als Sechs mit zwölf Nullen geschrieben wird. Selbst der nächste Stern jenseits unserer Sonne ist, gemessen in Lichtjahren, mehr als vier Jahre entfernt. Astronomen verwenden diese Einheit, weil gewöhnliche Meilen bei der Messung des Universums nutzlos werden; Meilen für kosmische Entfernungen zu verwenden, wäre so, als würde man Zoll verwenden, um die Entfernung zwischen zwei Ländern zu messen. Unsere eigene Milchstraße erstreckt sich über etwa 100.000 Lichtjahre und beherbergt Hunderte von Milliarden Sternen. Die Boötes-Leere hingegen hat einen Durchmesser von etwa 330 Millionen Lichtjahren. Das bedeutet, man könnte rund 3.300 Milchstraßen nebeneinander anordnen und sie würden immer noch vollständig in diese eine leere Blase passen. Deshalb greifen Wissenschaftler zu Begriffen wie „Superleere“ oder „das große Nichts“ – die normale Sprache reicht einfach nicht aus, um einen so riesigen und so leeren Ort zu beschreiben.
Die Geschichte, wie dieses Loch entdeckt wurde, beginnt 1981, als Kirshner und sein Team die tatsächliche Position der Galaxien im Weltraum kartieren wollten. Damals wusste niemand, ob Galaxien gleichmäßig wie Streusel auf einem Kuchen verteilt oder in großen Gruppen konzentriert waren. Die existierenden Himmelsaufnahmen waren flach und konnten nicht erkennen, welche Galaxie nah und welche fern war. Das Team wollte Tiefe gewinnen, eine dreidimensionale Karte, die die wahre Struktur des Universums zeigen würde. Die Arbeit war langsam und mühsam, da jede einzelne Galaxie einzeln, Feld für Feld, am Himmel vermessen werden musste. Die Methode beruhte auf einem cleveren Trick: Da sich der Raum selbst mit der Expansion des Universums dehnt, wird auch das Licht ferner Galaxien gedehnt und erscheint umso röter, je weiter die Quelle entfernt ist. Astronomen nennen dies Rotverschiebung. Ähnlich wie eine Polizeisirene leiser wird, je schneller das Auto wegfährt, verschiebt sich gedehntes Licht zum roten Ende des Spektrums. Indem Astronomen das Licht einer Galaxie in seine Spektralfarben aufspalten und die Ausbreitung dieser Farben messen, können sie ihre Entfernung berechnen und sie korrekt auf der Karte verorten. Wiederholt man dies für Hunderte von Galaxien, entsteht nach und nach ein dreidimensionales Bild des Kosmos.
Was dieses Bild enthüllte, war völlig unerwartet. Die meisten Forscher gingen davon aus, dass Galaxien relativ gleichmäßig verteilt wären, mit einigen Ansammlungen und Lücken, aber nichts Extremes. Doch als Daten aus Richtung des Sternbilds Bärenhüter (Boötes) eintrafen, bemerkte das Team etwas Seltsames. Galaxien erschienen in der Nähe und weitere in der Ferne, aber in der Mitte klaffte eine riesige, fast leere Fläche. Es war, als hätte jemand mit einem Radiergummi ein riesiges, rundes Stück aus dem Universum herausradiert. Das Team konnte es kaum glauben. Lücken am Himmel waren zwar bekannt, aber diese war zu groß und zu sauber, sie erstreckte sich über Hunderte von Millionen Lichtjahren. Das Universum sollte keine so großen Löcher aufweisen. Also taten die Wissenschaftler, was sorgfältige Wissenschaftler tun: Sie zweifelten an sich selbst. Vielleicht hatte das Teleskop einen Teil des Himmels übersehen. Vielleicht gab es einen Rechenfehler. Vielleicht hatte Staub die Sicht versperrt. Sie überprüften die Daten immer wieder, aus jedem erdenklichen Blickwinkel, und die Leere blieb bestehen. Sie war real. Kirshner und sein Team veröffentlichten ihre Ergebnisse 1981, und die Nachricht verbreitete sich rasend schnell in der Astronomiewelt. Einige Wissenschaftler waren begeistert, andere skeptisch – verständlich, wenn gewagte Behauptungen stichhaltige Beweise erfordern. Doch je mehr Astronomen hinschauten, desto mehr bestätigte sich die Karte. Tatsächlich gab es eine riesige, nahezu leere Blase am Himmel, und alle mussten ihr Bild vom Universum überdenken. Es war kein gleichmäßiger Ozean aus Galaxien. Es wies Lücken auf.
Um zu verstehen, warum dies ein solcher Schock war, betrachten wir die damaligen Ansichten der Astronomen. Viele glaubten, das Universum sähe überall ungefähr gleich aus, wenn man weit genug herauszoomte, wie eine Schüssel Suppe mit ein paar Klumpen. Ein paar größere Klumpen und ein paar dünne Stellen waren in Ordnung, aber ein so großes Loch war, als fände man einen riesigen leeren Raum mitten in einer überfüllten Stadt. Wissenschaftler fragten sich, wie so etwas möglich sein konnte. War am Anfang des Universums etwas schiefgelaufen? War eine seltsame Kraft am Werk? In den folgenden Jahren enthüllten weitere Karten noch seltsamere Formen: lange Galaxienwände, dichte Ansammlungen und zusätzliche leere Löcher. Die Boötes-Leere erwies sich als Teil eines größeren kosmischen Netzes, einer Struktur, in der sich Galaxien entlang von Filamenten und Schichten anordnen und riesige Leerräume zwischen ihnen hinterlassen. Die Boötes-Leere ist einfach eine der größten und leersten dieser Regionen, die der Wissenschaft bekannt sind. Stellen Sie sich nun einen Planeten in dieser Dunkelheit vor. Jemand, der auf seiner Oberfläche steht und in den Nachthimmel blickt, würde keine anderen Galaxien sehen. Sie könnten zu dem Schluss kommen, dass sie das Einzige sind, was jemals existiert hat. Und hier liegt der Knackpunkt, der Astronomen schlaflose Nächte bereitet: Manche fragen sich nun, ob wir selbst vielleicht auch in einem riesigen leeren Raum leben. Wenn Leere tatsächlich die Norm im gesamten Universum ist, dann sind wir vielleicht die Sonderlinge, zusammengepfercht in einer seltenen hellen Ecke eines überwältigend dunklen und stillen Kosmos.
Die Boötes-Leere ist weiterhin Gegenstand intensiver Forschung. Astronomen untersuchen, wie solch gewaltige Lücken entstehen und was sie über die Dunkle Energie verraten – jene mysteriöse Kraft, die die Expansion des Universums beschleunigt. Einige Theorien besagen, dass Leerräume mit der Zeit wachsen, da die Gravitation Materie in dichtere Regionen zieht und so immer größere Hohlräume zurücklässt. Sollte dies zutreffen, könnte das Universum langsam leerer werden, Galaxien auseinanderdriften und Leerräume immer größer werden. Im Moment dient das große Nichts als demütigende Mahnung daran, wie wenig wir noch wissen. Es ist kein Schwarzes Loch, kein Riss im Raum, sondern schlicht eine gigantische Blase, in der fast nichts existiert – so groß, dass ein Lichtstrahl, das schnellste im Universum, Hunderte von Millionen Jahren benötigt, um sie zu durchqueren. Als dieses Licht seine Reise antrat, gab es noch keine Dinosaurier auf der Erde. Und irgendwo in dieser Dunkelheit dreht sich vielleicht ein einsamer Planet durch die Nacht, dessen Bewohner in einen Himmel ohne andere Galaxien blicken und sich in dem Glauben wiegen, allein zu sein. Ob das auch auf uns zutrifft, ist eine Frage, mit der sich die Wissenschaft erst jetzt auseinandersetzt.