Perché Eisenhower si rifiutò di stringere la mano al generale tedesco
Il 6 maggio 1945, a Reims, in Francia, una giornata grigia e piovosa segnava un momento cruciale della storia. Dentro una piccola scuola di mattoni rossi si stava decidendo il destino del mondo. Era il quartier generale supremo delle Forze di Spedizione Alleate (SHAEF). Fuori, le strade erano presidiate dalla polizia militare, mentre dentro l’aria era densa di fumo di sigaretta e tensione nervosa. Generali di Stati Uniti, Gran Bretagna, Unione Sovietica e Francia controllavano gli orologi, bevevano caffè scadente e aspettavano.
Poi arrivò un’auto. Ne scese un uomo che sembrava il perfetto cattivo prussiano: il colonnello generale Alfred Jodl, capo delle operazioni dell’alto comando tedesco e braccio destro di Hitler per sei anni. Aveva firmato ordini per il bombardamento di Londra, l’invasione della Russia e le esecuzioni di commando.
Jodl entrò nella scuola con la testa alta, in uniforme impeccabile e con la Croce di Ferro al collo, ancora con l’arroganza di chi si crede superiore. Si aspettava di essere trattato come un dignitario, di incontrare il comandante supremo, il generale Dwight D. Eisenhower, e di negoziare una pace tra soldati. Si sbagliava.
Eisenhower era nel suo ufficio, lungo il corridoio, a osservare. Vide arrivare Jodl ma non si alzò. Non uscì a incontrarlo. Invece si rivolse al suo aiutante e ordinò: “Non lo vedrò. Non gli parlerò. E non gli stringerò la mano. Digli che è qui per firmare, non per parlare.”
Per le successive 24 ore, il generale Jodl fu lasciato in attesa. Non fu trattato come un dignitario, ma come un criminale. Quando cercò di guadagnare tempo, Eisenhower lanciò una minaccia durissima che costrinse i tedeschi alla resa.
Per capire l’arroganza del generale Jodl, bisogna vedere cosa stava accadendo in Germania. Adolf Hitler si era suicidato il 30 aprile, ma il governo nazista non era morto con lui: si era trasformato. Hitler aveva nominato il grande ammiraglio Karl Dönitz suo successore. Dönitz formò un nuovo governo a Flensburg, vicino al confine danese, ancora convinto che la Germania potesse negoziare.
Il suo piano era dividere gli Alleati: arrendersi agli americani e agli inglesi a ovest, ma continuare a combattere i sovietici a est, sperando di salvare l’esercito dalla vendetta di Stalin. Mandò quindi Jodl da Eisenhower per ritardare la resa e guadagnare tempo. Jodl accettò, credendo di poter fare una missione diplomatica e di poter ingannare Eisenhower. Ma non sapeva che Eisenhower aspettava quel momento da tre anni e non aveva più alcuna pazienza.
Prima dell’arrivo di Jodl, i tedeschi inviarono un emissario: l’ammiraglio Hans-Georg von Friedeburg. Arrivò a Reims il 5 maggio aspettandosi una grande accoglienza. Invece fu portato in una stanza semplice, con mappe che mostravano il crollo dell’esercito tedesco. Lì incontrò il capo di stato maggiore di Eisenhower, il generale Walter Bedell Smith.
Friedeburg cercò di proporre una resa parziale, ma Bedell Smith la respinse fermamente: “Accettiamo solo una resa incondizionata su tutti i fronti, est e ovest, simultaneamente.”
Friedeburg scoppiò in lacrime, ammettendo di non avere autorità per firmare una resa totale. Era solo un messaggero. Smith capì che era inutile e gli ordinò di tornare da Dönitz per mandare qualcuno con pieni poteri.
Il 6 maggio arrivò il generale Jodl. Non piangeva come Friedeburg. Guardava con disprezzo, ancora convinto di poter negoziare. Entrò nella stanza della firma, una vecchia aula trasformata in sala operativa.
Jodl chiese: “Dov’è il generale Eisenhower?” Gli fu risposto che Eisenhower non avrebbe partecipato e che avrebbe trattato con il generale Smith. Jodl pretese di vederlo, ma la richiesta fu rifiutata. Eisenhower rimase nel suo ufficio, dietro una porta chiusa, rifiutando persino di condividere la stessa stanza con il generale nazista. Fu un insulto deliberato: un messaggio chiaro che non era un capo di Stato, ma un prigioniero.
Le trattative iniziarono—o meglio, le discussioni. Jodl cercò di guadagnare tempo: “Siamo pronti ad arrenderci a ovest, ma non possiamo ordinare alle truppe a est di fermarsi. Temono l’Armata Rossa. Dateci 48 ore per ritirarle dalla Russia.”
Era un trucco per salvare le divisioni tedesche e forse continuare la guerra o creare divisioni tra gli Alleati…
Perché Eisenhower si rifiutò di stringere la mano al generale tedesco
Il 6 maggio 1945, a Reims, in Francia, una giornata grigia e piovosa segnava un momento cruciale della storia. Dentro una piccola scuola di mattoni rossi si stava decidendo il destino del mondo. Era il quartier generale supremo delle Forze di Spedizione Alleate (SHAEF). Fuori, le strade erano presidiate dalla polizia militare, mentre dentro l’aria era densa di fumo di sigaretta e tensione nervosa. Generali di Stati Uniti, Gran Bretagna, Unione Sovietica e Francia controllavano gli orologi, bevevano caffè scadente e aspettavano.
Poi arrivò un’auto. Ne scese un uomo che sembrava il perfetto cattivo prussiano: il colonnello generale Alfred Jodl, capo delle operazioni dell’alto comando tedesco e braccio destro di Hitler per sei anni. Aveva firmato ordini per il bombardamento di Londra, l’invasione della Russia e le esecuzioni di commando.
Jodl entrò nella scuola con la testa alta, in uniforme impeccabile e con la Croce di Ferro al collo, ancora con l’arroganza di chi si crede superiore. Si aspettava di essere trattato come un dignitario, di incontrare il comandante supremo, il generale Dwight D. Eisenhower, e di negoziare una pace tra soldati. Si sbagliava.
Eisenhower era nel suo ufficio, lungo il corridoio, a osservare. Vide arrivare Jodl ma non si alzò. Non uscì a incontrarlo. Invece si rivolse al suo aiutante e ordinò: “Non lo vedrò. Non gli parlerò. E non gli stringerò la mano. Digli che è qui per firmare, non per parlare.”
Per le successive 24 ore, il generale Jodl fu lasciato in attesa. Non fu trattato come un dignitario, ma come un criminale. Quando cercò di guadagnare tempo, Eisenhower lanciò una minaccia durissima che costrinse i tedeschi alla resa.
Per capire l’arroganza del generale Jodl, bisogna vedere cosa stava accadendo in Germania. Adolf Hitler si era suicidato il 30 aprile, ma il governo nazista non era morto con lui: si era trasformato. Hitler aveva nominato il grande ammiraglio Karl Dönitz suo successore. Dönitz formò un nuovo governo a Flensburg, vicino al confine danese, ancora convinto che la Germania potesse negoziare.
Il suo piano era dividere gli Alleati: arrendersi agli americani e agli inglesi a ovest, ma continuare a combattere i sovietici a est, sperando di salvare l’esercito dalla vendetta di Stalin. Mandò quindi Jodl da Eisenhower per ritardare la resa e guadagnare tempo. Jodl accettò, credendo di poter fare una missione diplomatica e di poter ingannare Eisenhower. Ma non sapeva che Eisenhower aspettava quel momento da tre anni e non aveva più alcuna pazienza.
Prima dell’arrivo di Jodl, i tedeschi inviarono un emissario: l’ammiraglio Hans-Georg von Friedeburg. Arrivò a Reims il 5 maggio aspettandosi una grande accoglienza. Invece fu portato in una stanza semplice, con mappe che mostravano il crollo dell’esercito tedesco. Lì incontrò il capo di stato maggiore di Eisenhower, il generale Walter Bedell Smith.
Friedeburg cercò di proporre una resa parziale, ma Bedell Smith la respinse fermamente: “Accettiamo solo una resa incondizionata su tutti i fronti, est e ovest, simultaneamente.”
Friedeburg scoppiò in lacrime, ammettendo di non avere autorità per firmare una resa totale. Era solo un messaggero. Smith capì che era inutile e gli ordinò di tornare da Dönitz per mandare qualcuno con pieni poteri.
Il 6 maggio arrivò il generale Jodl. Non piangeva come Friedeburg. Guardava con disprezzo, ancora convinto di poter negoziare. Entrò nella stanza della firma, una vecchia aula trasformata in sala operativa.
Jodl chiese: “Dov’è il generale Eisenhower?” Gli fu risposto che Eisenhower non avrebbe partecipato e che avrebbe trattato con il generale Smith. Jodl pretese di vederlo, ma la richiesta fu rifiutata. Eisenhower rimase nel suo ufficio, dietro una porta chiusa, rifiutando persino di condividere la stessa stanza con il generale nazista. Fu un insulto deliberato: un messaggio chiaro che non era un capo di Stato, ma un prigioniero.
Le trattative iniziarono—o meglio, le discussioni. Jodl cercò di guadagnare tempo: “Siamo pronti ad arrenderci a ovest, ma non possiamo ordinare alle truppe a est di fermarsi. Temono l’Armata Rossa. Dateci 48 ore per ritirarle dalla Russia.”
Era un trucco per salvare le divisioni tedesche e forse continuare la guerra o creare divisioni tra gli Alleati…
Perché Eisenhower si rifiutò di stringere la mano al generale tedesco
Il 6 maggio 1945, a Reims, in Francia, una giornata grigia e piovosa segnava un momento cruciale della storia. Dentro una piccola scuola di mattoni rossi si stava decidendo il destino del mondo. Era il quartier generale supremo delle Forze di Spedizione Alleate (SHAEF). Fuori, le strade erano presidiate dalla polizia militare, mentre dentro l’aria era densa di fumo di sigaretta e tensione nervosa. Generali di Stati Uniti, Gran Bretagna, Unione Sovietica e Francia controllavano gli orologi, bevevano caffè scadente e aspettavano.
Poi arrivò un’auto. Ne scese un uomo che sembrava il perfetto cattivo prussiano: il colonnello generale Alfred Jodl, capo delle operazioni dell’alto comando tedesco e braccio destro di Hitler per sei anni. Aveva firmato ordini per il bombardamento di Londra, l’invasione della Russia e le esecuzioni di commando.
Jodl entrò nella scuola con la testa alta, in uniforme impeccabile e con la Croce di Ferro al collo, ancora con l’arroganza di chi si crede superiore. Si aspettava di essere trattato come un dignitario, di incontrare il comandante supremo, il generale Dwight D. Eisenhower, e di negoziare una pace tra soldati. Si sbagliava.
Eisenhower era nel suo ufficio, lungo il corridoio, a osservare. Vide arrivare Jodl ma non si alzò. Non uscì a incontrarlo. Invece si rivolse al suo aiutante e ordinò: “Non lo vedrò. Non gli parlerò. E non gli stringerò la mano. Digli che è qui per firmare, non per parlare.”
Per le successive 24 ore, il generale Jodl fu lasciato in attesa. Non fu trattato come un dignitario, ma come un criminale. Quando cercò di guadagnare tempo, Eisenhower lanciò una minaccia durissima che costrinse i tedeschi alla resa.
Per capire l’arroganza del generale Jodl, bisogna vedere cosa stava accadendo in Germania. Adolf Hitler si era suicidato il 30 aprile, ma il governo nazista non era morto con lui: si era trasformato. Hitler aveva nominato il grande ammiraglio Karl Dönitz suo successore. Dönitz formò un nuovo governo a Flensburg, vicino al confine danese, ancora convinto che la Germania potesse negoziare.
Il suo piano era dividere gli Alleati: arrendersi agli americani e agli inglesi a ovest, ma continuare a combattere i sovietici a est, sperando di salvare l’esercito dalla vendetta di Stalin. Mandò quindi Jodl da Eisenhower per ritardare la resa e guadagnare tempo. Jodl accettò, credendo di poter fare una missione diplomatica e di poter ingannare Eisenhower. Ma non sapeva che Eisenhower aspettava quel momento da tre anni e non aveva più alcuna pazienza.
Prima dell’arrivo di Jodl, i tedeschi inviarono un emissario: l’ammiraglio Hans-Georg von Friedeburg. Arrivò a Reims il 5 maggio aspettandosi una grande accoglienza. Invece fu portato in una stanza semplice, con mappe che mostravano il crollo dell’esercito tedesco. Lì incontrò il capo di stato maggiore di Eisenhower, il generale Walter Bedell Smith.
Friedeburg cercò di proporre una resa parziale, ma Bedell Smith la respinse fermamente: “Accettiamo solo una resa incondizionata su tutti i fronti, est e ovest, simultaneamente.”
Friedeburg scoppiò in lacrime, ammettendo di non avere autorità per firmare una resa totale. Era solo un messaggero. Smith capì che era inutile e gli ordinò di tornare da Dönitz per mandare qualcuno con pieni poteri.
Il 6 maggio arrivò il generale Jodl. Non piangeva come Friedeburg. Guardava con disprezzo, ancora convinto di poter negoziare. Entrò nella stanza della firma, una vecchia aula trasformata in sala operativa.
Jodl chiese: “Dov’è il generale Eisenhower?” Gli fu risposto che Eisenhower non avrebbe partecipato e che avrebbe trattato con il generale Smith. Jodl pretese di vederlo, ma la richiesta fu rifiutata. Eisenhower rimase nel suo ufficio, dietro una porta chiusa, rifiutando persino di condividere la stessa stanza con il generale nazista. Fu un insulto deliberato: un messaggio chiaro che non era un capo di Stato, ma un prigioniero.
Le trattative iniziarono—o meglio, le discussioni. Jodl cercò di guadagnare tempo: “Siamo pronti ad arrenderci a ovest, ma non possiamo ordinare alle truppe a est di fermarsi. Temono l’Armata Rossa. Dateci 48 ore per ritirarle dalla Russia.”
Era un trucco per salvare le divisioni tedesche e forse continuare la guerra o creare divisioni tra gli Alleati…