INHALTSWARNUNG — SENSIBLES HISTORISCHES THEMA
Dieser Artikel behandelt Gewalt gegen Zivilisten im Krieg sowie die Aufarbeitung nach dem Krieg. Der Inhalt dient ausschließlich der Bildung, historischen Einordnung und dem Gedenken. Er verherrlicht weder Gewalt noch Extremismus und befürwortet sie in keiner Weise.
Velika, Montenegro — 28. Juli 1944: 428 Zivilisten in weniger als zwei Stunden getötet
Als sich deutsche Truppen aus dem Balkanraum zurückzogen, erhielten Einheiten, die mit der 7. SS-Freiwilligen-Gebirgs-Division „Prinz Eugen“ und der 21. Waffen-Gebirgs-Division „Skanderbeg“ in Verbindung standen, unterstützt von lokalen Hilfskräften, den Befehl, das Tal des Flusses Lim „zu säubern“.
Nach mehreren Zeugenaussagen und historischen Quellen wurde das Dorf Velika zum Ziel. In sehr kurzer Zeit:
- wurden 428 Zivilisten, vor allem Frauen, Kinder und ältere Menschen, getötet;
- wurden Häuser in Brand gesetzt und Eigentum geplündert;
- waren ganze Familien von Gewalt extremer Brutalität betroffen.
Berichten zufolge zeigen interne Dokumente, dass das Ausmaß der Verbrechen sogar innerhalb der eigenen Reihen zu Versuchen führte, bestimmte Berichte zu unterdrücken oder zu vertuschen. Bei einer Lagebesprechung am folgenden Tag soll der Divisionskommandeur Augusto Schmidhuber die Operation dennoch als „außergewöhnlichen Erfolg“ bezeichnet haben.
Nach dem Krieg: Aufarbeitung, die oft summarisch und hart ausfiel
Im Mai 1945 ergaben sich Reste der „Prinz Eugen“ den jugoslawischen Kräften nahe Celje (Slowenien). Nach späteren Darstellungen sollen mehr als 2.000 Männer ohne vorheriges Gerichtsverfahren vor Ort getötet worden sein.
Im Jahr 2010 wurde bei Tezno ein Massengrab gemeldet, das mit diesen Ereignissen in Verbindung gebracht wird; veröffentlichte Schätzungen sprechen von mehr als 2.000 Opfern.
Der Kommandeur Augusto Schmidhuber wurde am 11. Mai 1945 gefasst und im Februar 1947 in Belgrad nach einem Prozess wegen Kriegsverbrechen hingerichtet.
Velika: ein wenig bekanntes Verbrechen — und die Notwendigkeit des Erinnerns
Jugoslawien erlitt im Krieg enorme menschliche Verluste, darunter einen großen Anteil an Zivilisten. Das Massaker von Velika zählt zu den dunkelsten und am wenigsten bekannten Kapiteln dieser Zeit. Heute erinnern ein Denkmal und 428 in Stein gemeißelte Namen an die Opfer.
Wir erzählen diese Geschichte nicht, um Hass zu schüren, sondern um:
- das Andenken an die 428 Menschen zu bewahren, deren Leben genommen wurde;
- daran zu erinnern, dass Kriegsverbrechen, selbst wenn sie lange verborgen bleiben, letztlich dokumentiert und von der Geschichte beurteilt werden.