Gettysburg, Pennsylvania — maggio 1963
Maggio 1963, Gettysburg, Pennsylvania. L’ex presidente Dwight Eisenhower si trova nel suo studio, mentre scrive quelle che sarebbero diventate le sue ultime riflessioni sulla Seconda guerra mondiale. L’uomo che comandò la più grande coalizione militare della storia si ferma, fissa la fotografia sulla sua scrivania. È una foto di Patton scattata nel 1944 prima dell’incidente che lo uccise.
Eisenhower scrive una frase, poi la cancella. Ci riprova. Le parole con cui sta lottando sono quelle che non avrebbe mai potuto dire pubblicamente mentre era in carica. “George aveva ragione su Berlino e avrei dovuto ascoltarlo.”
Queste parole non sarebbero mai apparse nelle sue memorie pubblicate, ma esistevano in lettere private, in conversazioni con collaboratori fidati, in momenti in cui il peso di ciò che avrebbe potuto essere diventava troppo grande per essere ignorato.
Questa è la storia dell’ammissione che Eisenhower non poté mai fare pubblicamente: il riconoscimento che la strategia di Patton, liquidata come spericolata nel 1944, avrebbe potuto forse evitare la Guerra Fredda.
Agosto 1944 — il punto decisivo della guerra
Nell’agosto 1944, al quartier generale supremo delle forze alleate (SHAEF), Eisenhower affrontò la decisione strategica più importante dell’intera guerra.