Vor dem Ersten Weltkrieg war Deutschland ein wohlhabendes Land mit einer goldgedeckten Währung, expandierender Industrie und weltweiter Spitzenposition in den Bereichen Optik, Chemie und Maschinenbau. Die Deutsche Mark, der britische Schilling, der französische Franc und die italienische Lira hatten alle etwa den gleichen Wert und wurden alle vier oder fünf Mal so viel wie ein Dollar wert. Das war im Jahr 1914.
1923, auf dem Höhepunkt der deutschen Hyperinflation, lag der Wechselkurs zwischen Dollar und Mark bei einer Billion Mark zu einem Dollar, und mit einer Schubkarre voll Geld konnte man nicht einmal eine Zeitung kaufen. Die meisten Deutschen waren von diesem finanziellen Tornado völlig überrascht. Die Währung hatte ihre Bedeutung verloren.
Die Hyperinflation in der Weimarer Republik war eine dreijährige Periode der Hyperinflation in Deutschland (der Weimarer Republik) zwischen Juni 1921 und Januar 1924. Ab August 1921 begann Deutschland, mit Mark um jeden Preis Fremdwährungen zu kaufen, was jedoch den Wertverlust der Mark nur noch beschleunigte.
Je weiter die Mark auf den internationalen Märkten sank, desto mehr Mark musste aufgebracht werden, um die von der Reparationskommission geforderte Fremdwährung zu kaufen.
Im ersten Halbjahr 1922 stabilisierte sich die Mark bei etwa 320 Mark pro Dollar. Dies ging mit internationalen Reparationskonferenzen einher, darunter einer im Juni 1922, die vom US-Investmentbanker JP Morgan Jr. organisiert wurde.
Als diese Treffen keine praktikable Lösung erbrachten, schlug die Inflation in eine Hyperinflation um und die Mark fiel bis Dezember 1922 auf 800 Mark pro Dollar. Der Lebenshaltungskostenindex lag im Juni 1922 bei 41 und im Dezember bei 685 – ein Anstieg um mehr als das 15-fache.
Der Nullschlag oder Chiffrierschlag war eine angebliche psychische Störung, die Ärzte in Deutschland während der Hyperinflation in der Weimarer Republik (1921-24) diagnostizierten. Die Störung war hauptsächlich durch den Wunsch der Patienten gekennzeichnet, endlose Reihen von Nullen zu schreiben, die auch als Chiffren bezeichnet werden.
Die Null-Schlaganfall-Störung wurde angeblich durch die schwindelerregende Geschwindigkeit der Hyperinflation und die Berechnungen verursacht, die erforderlich sind, um unter ihrer Wirkung Handel zu treiben. Es wird gesagt, dass sich während der schlimmsten Hyperinflation der Preis einer Tasse Kaffee in der Zeit, die man zum Trinken brauchte, verdoppeln konnte.