Ein junger deutscher Soldat, 1944
Dieses Bild wurde wahrscheinlich gegen Ende des Krieges aufgenommen, als sehr junge und alte Bürger als Soldaten rekrutiert wurden. Höchstwahrscheinlich ein Mitglied der 12. SS-Panzerdivision „Hitlerjugend“, die während des Feldzugs in der Normandie 43 % ihrer Verluste erlitt.
SS-Rekrutierer für die Division nahmen Jungen ab 14 Jahren in die Reihen auf. Auch nach der Helmüberzug zu urteilen, den er trägt, scheint es sich um den Cameo-Typ mit Erbsenmuster zu handeln, der erst Ende 1944/Anfang 1945 auftauchte. Höchstwahrscheinlich liegt der Standort in Frankreich.
Einige interessante Geschichten über die 12. SS-Panzerdivision „Hitlerjugend“.
Die jungen Rekruten erhielten anstelle von Zigaretten und Alkohol Rationen Schokolade und Kakao (sofern verfügbar, oder nur Schokoladenmilch). Beim Training wurden Drill und Marschieren völlig ignoriert und stattdessen wurde die gesamte verfügbare Zeit für Kampftraining, Waffenwartung, Taktik usw. verwendet.
Dafür gab es mehrere Gründe. Ein offensichtlicher Grund ist der Zeitmangel. Die Division musste in kürzester Zeit einsatzbereit sein. Bereit für die bevorstehende Invasion der Alliierten in Frankreich.
Ein weiterer Grund war, dass der Kernkader der Division, die Offiziere und Unteroffiziere, fast alle aus Veteranen der Ostfront und anderer großer Feldzüge bestand.
Selbst für die damalige deutsche Armee war es nicht üblich, militärische Übungen zu ignorieren. Während des Kampfes waren die Soldaten dieser Divisionen fanatisch, wie viele Berichte der Alliierten und der Deutschen belegen. Sie hielten den Kessel von Falaise nur lange genug offen, damit Zehntausende deutscher Soldaten der Einkesselung entkommen konnten.
Die Autobiografie des deutschen Generals Kurt „Panzer“ Meyer gibt faszinierende Einblicke in die 12. SS-Panzerdivision „Hitlerjugend“. In einer der Passagen beschreibt er die letzten Momente eines der jungen Rekruten im Kampf.
Der Soldat war in einem Schützengraben gefangen, der von den Ketten eines Sherman zermahlen wurde. Ohne Hoffnung auf Flucht schnappt sich der Soldat mit einem Lächeln seine Panzerfaust, winkt seinem Kommandanten zum Abschied zu und feuert die Panzerfaust auf den Boden des Sherman. Allein die Bilder davon sind entsetzlich.
Ein empfehlenswertes Buch zu diesem Thema ist „ Die 12. SS: Die Geschichte der Hitlerjugend-Panzer-Division – Band 1 und 2“ von Hubert Meyer. Es ist etwas technischer, enthält aber viele Nachbesprechungen vieler Gefechte der Division.
Die 12. SS-Panzer-Division Hitlerjugend erlitt bei einer Stärke von 20.540 Mann insgesamt 8.569 Verluste; eine Verlustrate von 43 %. Sie verlor außerdem 94 % ihrer Panzer und fast ihre gesamte Artillerie.
